এতোদিন অপরিচিত থাকা নতুন একটি ভাইরাস শনাক্ত করেছেন জাপানের গবেষকেরা। এটি মানুষকে সংক্রমিত এবং অসুস্থ করতে সক্ষম।
নতুন এই ভাইরাসের নাম দেওয়া হয়েছে ইয়েজো ভাইরাস। এটি রক্তচোষা কীটের কামড় থেকে সংক্রমিত হয়। আর এর কারণে যে রোগ সৃষ্টি হয় তাতে জ্বর, রক্তের প্লাটিলেট এবং শ্বেত কণিকা কমে যায়।
২০১৯ সালে ৪১ বছর বয়সী এক ব্যক্তি হাসপাতালে ভর্তি হলে ইয়েজো ভাইরাস আবিষ্কৃত হয়। ওই ব্যক্তি হোকাইদো জঙ্গলে হাঁটার পর রক্তচোষা কীটের কামড়ে আক্রান্ত হন। পরে তিনি জ্বর ও পায়ে ব্যাথা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন।
দুই সপ্তাহ পর হাসপাতাল থেকে ছাড়া পান তিনি। তবে ওই সময় যাবতীয় রক্তচোষা কীটের কামড় থেকে সৃষ্ট রোগ পরীক্ষায় নেগেটিভ ফল আসে তার। পরের বছর আরও এক রোগী একই লক্ষণ নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন। তিনিও একই কীটের কামড়ে আক্রান্ত হন।
হোকাইদো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকেরা ওই দুই রোগীর রক্তের নমুনার জেনেটিক্যাল বিশ্লেষণ করে নতুন ভাইরাসটি আবিষ্কার করেন। পরে গবেষক দলটি ২০১৪ সাল থেকে হাসপাতালে ভর্তি হওয়া রোগীদের নমুনা পরীক্ষা করতে শুরু করে। এতে আরও পাঁচ রোগীর শরীরে ভাইরাসটি পাওয়া যায়। ইয়েজো ভাইরাসে এসব রোগীরাও জ্বর, প্লাটিলেট এবং শ্বেত কণিকা কমে যাওয়ার সমস্যায় ভুগেছিলেন।
হোকাইদো বিশ্ববিদ্যালয়ের এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে গবেষক দলের প্রধান কেইতা মাতসুনো বলেন, ‘জাপানে ২০১৪ সাল থেকে নতুন এই ভাইরাসে অন্তত সাত জন আক্রান্ত হয়েছে, কিন্তু এখন পর্যন্ত কোনও মৃত্যুর বিষয়ে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।’
গবেষণাটি ন্যাচার কমিউনিকেশনস জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে। এরপরও ভাইরাসটির উৎস অনুসন্ধান অব্যাহত রাখা হয়েছে।
