সপ্তাহের শেষে এসে নিউ সাউথ ওয়েলসে কোভিড-১৯ সংক্রমণের সংখ্যা আরও কমেছে। সোমবারে নতুন ১৩ হাজার ৪৬৮টি কেস রিপোর্ট করা হয়, যেখানে রবিবারে তা ছিল ১৫ হাজার ৬৮৩টি এবং শনিবারে ১৭ হাজার ৫৯৭টি।
২১শে মে-র ফেডারাল নির্বাচনের প্রাক্কালে অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচন কমিশন (AEC) বেশ কিছু কোভিড-১৯ নিরাপত্তা ব্যবস্থার পরিকল্পনার কথা ঘোষণা করেছে।
কমিশন বলেছে, টীকা নিয়েছে বা নেয়নি, তা নির্বিশেষে নিবন্ধিত সকল নাগরিক নির্বাচনে ভোট প্রদানে অংশগ্রহণ করতে পারবে।
অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ নির্বাচনী সংস্থা আরও জানিয়েছে, নির্বাচনী প্রচারণায় অংশগ্রহণকারী কেউ টীকা নিয়েছে কিনা তা পরীক্ষা করার ক্ষমতা তাদের নেই। তবে সাময়িক নিয়োগপ্রাপ্ত নির্বাচন কর্মীদের কোভিড-১৯ টীকা থাকার শর্ত-সাপেক্ষে নিয়োগ দেয়া হবে।
কোভিড-১৯ এর ঝুঁকির কারণে নির্বাচন কমিশনের মোবাইল ভোটিং দল সব বয়স্কসেবা কেন্দ্রে গিয়ে ভোট সংগ্রহ না করার সম্ভাবনা বেশি। এসব কেন্দ্রের বাসিন্দারা নিকটস্থ ভোটকেন্দ্রে গিয়ে অথবা ডাকযোগে ভোট প্রদান করতে পারবেন।
অস্ট্রেলিয়ায় ভোট প্রদান বাধ্যতামূলক।
কোভিড-১৯ সম্পর্কিত নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেয়ার কারণে ভোটাররা কেন্দ্রে গিয়ে কিছুটা বিলম্বের সম্মুখীন হতে পারেন বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
কমিশনের প্রধান টম রজার্স ‘রেডিও ন্যাশনাল’কে বলেছেন, নির্বাচনের দিন সকালে যাদের কোভিড-১৯ টেস্ট পজিটিভ আসবে তারা যেন টেলিফোনের মাধ্যমে ভোট দিতে পারেন সেরকম একটি বিকল্প ব্যবস্থা নিয়ে কাজ চলছে।
অস্ট্রেলিয়ান টেকনিক্যাল গ্রুপ অন ইম্যুনাইজেশান (সংক্ষেপে ATAGI) বলেছে, তারা ১২ থেকে ১৫ বছর বয়সী শিশুদের ওপরে কোভিড-১৯ বুস্টার ডোজ দেয়ার প্রতিক্রিয়া বিষয়ে বহির্বিশ্ব থেকে পাওয়া তথ্য পর্যালোচনা করা অব্যাহত রাখবে।
ATAGI আরও জানিয়েছে তারা এখন পর্যন্ত ১২ থেকে ১৫ বছরের কিশোর-কিশোরীদের ফাইজারের কোভিড-১৯ বুস্টার ডোজ দেয়ার অনুমোদন দিচ্ছে না।
অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় ভ্যাকসিন এডাভাইজরি গ্রুপ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, “এই মুহুর্তে হাতে থাকা তথ্য থেকে বলা যায় যে, ১২ থেকে ১৫ বছর বয়সীদের মধ্যে কোভিড সংক্রান্ত গুরুতর কোনও অসুস্থতার সম্ভাবনা খুবই বিরল, বিশেষ করে যারা প্রাথমিক ডোজের টীকাগুলো নিয়েছে, তাদের মধ্যে।“
দি থেরাপিউটিক গুড্স এডমিনিস্ট্রেশান (সংক্ষেপে TGA) ইতিমধ্যেই এই বয়সীদের জন্যে ফাইজার ভ্যাকসিন ব্যবহারের অনুমোদন দিয়েছে।
এই বছরের শুরুতে ATAGI ১৬ এবং ১৭ বছর বয়সীদের জন্যে ফাইজারের বুস্টার ডোজের অনুমোদন দিয়েছিল।
ATAGI আরও জানিয়েছে, অস্ট্রেলিয়ায় নিবন্ধিত সকল কোভিড-১৯ এর টীকাগুলোকেই তারা লোকেদের জন্যে নিরাপদ বলে বিবেচনা করে।
